Roma - Che sulla Luna siano presenti molecole di acqua è oramai fuori discussione, e gli scienziati avranno la possibilità di avere un "feedback" di prima mano grazie alla missione LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite). Il razzo vettore prima e la sonda poi si sono schiantati nel cratere "Cabeus" all'altezza del polo sud lunare, non prima di aver raccolto foto a colori durante la discesa.

Sia il razzo vettore (vuoto) che il satellite sono stati posti in rotta di collisione con la Luna, con un impatto previsto a velocità sette volte superiore a quella del suono (9.000 km/h). Nell'impatto con il suolo il razzo dovrebbe generare una forza di 1,5 tonnellate di TNT sparando in aria 350mila chilogrammi di detriti fino all'altezza di 10 chilometri circa.

Dopo il razzo vettore tocca al satellite cadere verso il suolo (più dolcemente), catturando nel mentre immagini a colori e rispedendole sulla Terra. È da queste immagini che gli scienziati NASA sperano di avere la prova dell'esistenza non tanto di molecole quanto di veri e propri depositi di ghiaccio nascosti sotto la superficie lunare, una caratteristica che dovrebbe essere propria dei crateri come Cabeus.